Une parenthèse enchantée: Yandaran ou rencontre avec le peuple australien

Samedi 5 novembre, nous quittons Hervey Bay pour Bundaberg. Petit hic : nous n’avons pas trouvé d’auberge de jeunesse pour le soir-même. Soit elles sont complètes, soit il faut y rester au moins une semaine, or, nous n’avons besoin que d’une nuit. Dimanche, nos futurs hôtes viennent nous chercher. Tant pis, nous partons quand même. Après tout, c’est un peu ça l’aventure, ne pas savoir où on va dormir le soir-même ! Après une heure et demie de trajet, nous arrivons à Bundaberg. Nous tentons notre chance avec une auberge qui nous avait demandé de rappeler plus tard et là miracle il y a deux lits disponibles ! Nous voilà donc parties à la recherche du Cell Block Backpacker. Heureusement que nous ne restons qu’une nuit, l’auberge est située dans une ancienne prison. Bon, cela a un certain charme si on veut… Nous passons une nuit assez courte puisqu’il y a une fête dans l’auberge.

Le lendemain, une des propriétaires de l’hôtel, Biggles, vient nous chercher. Elle nous emmène à une demi-heure de Bundaberg dans un village, Yandaran. Nous allons passer un peu plus d’une semaine dans le pub/hôtel qu’elle tient avec son mari, sa sœur et le mari de celle-ci. Dès notre arrivée, nous sommes surprises par le lieu. Il n’y a rien dans les environs à part le pub et un magasin. Il n’y a que deux routes, l’une qui mène à la plage et à la rivière et l’autre à Bundaberg. Pas de bus pour aller en ville et il faut prendre la voiture pour se rendre à la plage… Le temps risque d’être long…

Dès notre premier soir, nous sommes plongées dans l’ambiance australienne. C’est soirée pizza et la bière est de rigueur. Nous sommes un peu l’attraction de la soirée, surtout moi et mon prénom imprononçable. Et oui, les australiens n’arrivent pas à dire Maïté, pour eux je serais Mate. Or, ici mate signifie « mon pote ! ». Bon, au moins, on peut dire que mon prénom est convivial. Nous passons une soirée agréable, les habitants de Yandaran sont vraiment gentils. Ils nous mettent tout de suite à l’aise. A tel point que Biggles me demande de conduire le van pour ramener un des habitués chez lui. Heu, c’est une blague ? Je n’ai jamais conduit à gauche avec un volant à droite et encore moins sur une voiture automatique en pleine nuit !! Non, non, ce n’est pas une blague. Nous voilà donc partis, Chloé, l’habitué, Shannon (un des résidents de l’hôtel) et moi. Shannon propose de me relayer au bout de quelques mètres, je ne dis pas non. Je ne suis pas très à l’aise au volant de cette voiture. Seulement, en plein trajet, Shannon nous apprend qu’il n’a pas le permis et qui plus est, il a bu quelques bières ! Je prie très fort pour que ce premier jour à Yandaran ne soit pas le dernier ! Tout est bien qui finit bien, nous rentrons au pub en entier.

Le lendemain, les choses sérieuses commencent. Levées à 6h45 pour être prêtes à 7h30. Nos tâches consistent à balayer et passer la serpillière au bar, dans la salle de restauration, la cuisine, près des chambres. Nous devons également nettoyer les wc, vider les poubelles… Bref, rendre les lieux tout propres avant l’arrivée des premiers clients. Qui soit dit en passant sont parfois là dès 10h pour une petite bière. Il n’est jamais trop tôt pour une bière ! Généralement, nous terminons nos tâches quotidiennes vers 9h30-10h et parfois nous avons des tâches spécifiques comme le lavage des voitures, récurer la graisse dans la cuisine, tartiner des toasts, repasser les nappes, aller en voiture acheter des packs de bières. Nous avons tous nos après-midi libres. Nous en profitons pour nous rendre à la plage, une fois sur Bundaberg. Terry, un des propriétaires, nous emmène à la pêche aux crabes sur la rivière.

Nous avons passé une dizaine de jours à Yandaran. Quelques jours vraiment sympas où nous avons mangé plus que de raison (c’est ça de manger au restau midi et soir), nous avons rencontré des personnes vraiment intéressantes et amicales. Nous avons même découvert la vie nocturne australienne lors d’une sortie sur Bundaberg avec les jeunes du coin, une soirée bien mémorable !

Après cette expérience, nous avons décidé de chercher (enfin) un boulot dans le fruit picking. Nous partons donc ce mercredi à Childers, une ville située à quelques kilomètres de Bundaberg. Nous espérons trouver assez facilement du travail.